Le vote électronique est un terme qui recouvre plusieurs types différents d’utilisation de moyens électroniques dans les élections pour exprimer et/ou compter les votes. Il s’agit généralement de machines à voter électroniques à enregistrement direct ou d’autres moyens électroniques d’enregistrer les votes au bureau de vote. Le vote en ligne ou le vote par Internet sont des versions du vote électronique dans lesquelles les électeurs ont la possibilité de voter, sans se rendre au bureau de vote, à l’aide d’un ordinateur, d’une tablette ou d’un téléphone intelligent depuis l’endroit de leur choix. Comme les autres approches du vote électronique, ces systèmes facilitent également le dépouillement des votes.

La technologie du vote électronique élections professionnelles entend accélérer le dépouillement des bulletins de vote, réduire la quantité de personnel nécessaire pour compter les votes manuellement et peut offrir une meilleure accessibilité aux électeurs. Les investissements dans les nouveaux systèmes devraient être rentables à long terme, car les dépenses courantes devraient diminuer. Parmi les autres avantages attendus, citons le fait que les résultats peuvent être communiqués et publiés plus rapidement et, dans le cas du vote en ligne, que les électeurs gagnent du temps et de l’argent en pouvant voter indépendamment de leur lieu de résidence, ce qui peut augmenter la participation globale des électeurs. Les groupes de citoyens qui bénéficient le plus des élections en ligne sont ceux qui vivent à l’étranger, les citoyens vivant dans des zones rurales éloignées des bureaux de vote et les personnes handicapées à mobilité réduite.

Le vote électronique a également la capacité de réduire la fraude, en éliminant les possibilités de falsification des bulletins.  Toutefois, si les bulletins de vote en papier sont imprimés en tant que sauvegarde en cas de nécessité de recomptage, cette menace demeure.

Il faut savoir que le succès du vote électronique repose directement sur la capacité des machines à voter électroniques à fonctionner de la manière dont le district de vote a besoin et préfère. Certaines des meilleures caractéristiques des machines à voter électroniques sont peut-être encore à venir, grâce aux développements des fonctionnalités logicielles et mécaniques, en particulier celles qui garantissent la précision, la confidentialité et la vérifiabilité.