Sur un ordinateur doté d’une interface utilisateur de type bureau, le papier peint est le motif ou l’image d’arrière-plan par rapport auquel les menus, icônes et autres éléments du bureau sont affichés et déplacés. Une background wallpaper ou image de fond d’écran peut être au format JPEG ou GIF. Le papier peint est couramment utilisé sous Microsoft Windows, Macintosh Mac OS, Linux et autres systèmes d’exploitation. Chaque système d’exploitation fournit plusieurs images de papier peint préinstallées parmi lesquelles l’utilisateur peut choisir. Un utilisateur peut également choisir de télécharger et d’installer des fonds d’écran tiers et utiliser l’un d’entre eux à la place.

En règle générale, une image de fond d’écran peut être centrée, étirée ou en mosaïque. Lorsqu’une image est centrée, elle est placée au centre du bureau et est entourée d’une couleur unie. Lorsqu’une image est étirée, elle est étirée pour couvrir tout le bureau. Seules certaines images peuvent être étirées ou déformées. Une image en mosaïque est placée sur le bureau, de la même manière que les carreaux sont placés dans une douche ou un sol carrelé. Le pavage est couramment utilisé pour les motifs au lieu de photos, car un motif est une image carrée qui se répète sur et en bas de l’écran, formant ainsi une seule image.

Plus communément appelé arrière-plan de bureau dans Windows, un fond d’écran est une image qui sert de fond à toute interface utilisateur graphique dotée d’un bureau. Plus clairement, il s’agit de l’image ou du motif que vous voyez sur l’écran principal après le démarrage de votre ordinateur. Sur la photo, vous pouvez voir un exemple de bureau Microsoft Windows XP comportant un fond d’écran représentant des nuages blancs dans un ciel bleu au-dessus d’une colline verdoyante.

Beaucoup de nouveaux utilisateurs d’ordinateurs confondent un fond d’écran avec un économiseur d’écran, qui est l’image animée ou l’animation affichée lorsque vous êtes loin de votre ordinateur. Consultez notre page d’écran de veille pour plus d’informations et les liens associés à ce terme.